L'arthrose du coude.

L’arthrose du coude correspond à une dégradation progressive du cartilage qui recouvre les surfaces de l’articulation. Moins fréquente que l’arthrose de la hanche ou du genou, elle peut entraîner des douleurs, une raideur et une diminution progressive de la mobilité du coude.

Une consultation spécialisée permet d’en déterminer l’origine, d’évaluer son retentissement et de proposer un traitement adapté à chaque patient.

Qu’est-ce que l’arthrose du coude ?

Le coude est une articulation complexe constituée de trois os : l’humérus, l’ulna et le radius. Le cartilage qui recouvre leurs surfaces articulaires permet normalement aux différents éléments de glisser les uns contre les autres avec très peu de frottement.

En cas d’arthrose, ce cartilage s’altère progressivement. L’espace articulaire peut se réduire et des excroissances osseuses, appelées ostéophytes, peuvent apparaître.

Cette évolution peut provoquer une douleur et limiter progressivement certains mouvements, notamment la flexion et l’extension du coude.

Quelles sont les causes de l’arthrose du coude ?

L’arthrose du coude peut avoir plusieurs origines.

Elle peut notamment survenir :

• après un ancien traumatisme, une fracture ou une luxation du coude ;

• à la suite de sollicitations répétées et importantes de l’articulation ;

• dans le cadre d’une maladie inflammatoire ou rhumatismale ;

• plus rarement, sans cause particulière clairement identifiée.

L’âge, les antécédents du patient et son niveau d’activité sont également pris en compte lors du diagnostic.

Quels sont les symptômes ?

Les manifestations de l’arthrose du coude varient selon les patients et le degré d’atteinte de l’articulation.

Les principaux symptômes sont :

• une douleur du coude, notamment lors des mouvements ou des efforts ;

• une diminution de la capacité à plier ou à tendre complètement le bras ;

• une sensation de raideur ;

• des craquements ou des sensations de frottement dans l’articulation ;

• une gêne pour certains gestes de la vie quotidienne, professionnels ou sportifs.

Dans certains cas, l’évolution de l’arthrose et la présence d’ostéophytes peuvent également irriter les structures situées autour du coude.

Comment diagnostique-t-on une arthrose du coude ?

Le diagnostic repose d’abord sur l’interrogatoire et l’examen clinique réalisé par le chirurgien.

Il évalue notamment :

• la localisation des douleurs ;

• les amplitudes de mouvement ;

• la stabilité du coude ;

  

• le retentissement sur les activités quotidiennes ;

• les éventuels antécédents traumatiques ou chirurgicaux.

Des radiographies du coude permettent généralement d’évaluer l’état de l’articulation.

Selon la situation, des examens complémentaires comme un scanner ou une IRM peuvent être prescrits afin de préciser certaines lésions et de préparer la stratégie thérapeutique.

Quels sont les traitements de l’arthrose du coude ?

Le traitement dépend de l’importance des douleurs, de la perte de mobilité, de l’âge du patient, de ses activités et du degré d’atteinte de l’articulation.

Le traitement médical

Lorsque les symptômes restent modérés, une prise en charge non chirurgicale est généralement privilégiée.

Elle peut associer, selon les situations :

• une adaptation des activités sollicitant fortement le coude ;

• un traitement contre la douleur ;

• une prise en charge en kinésithérapie afin d’entretenir la mobilité et la foncti

• on du membre supérieur ;

• éventuellement une infiltration lorsque son indication est retenue par le médecin.

L’objectif est avant tout de diminuer la douleur et de préserver au maximum la fonction du coude.

Quand envisager une intervention chirurgicale ?

Une intervention peut être discutée lorsque la douleur ou la raideur deviennent importantes et persistent malgré un traitement médical adapté.

• certains gestes professionnels, sportifs ou quotidiens deviennent difficiles ;

•  

Il n’existe pas une seule intervention pour traiter l’arthrose du coude.

Selon le type et le stade de l’atteinte, le chirurgien peut notamment envisager une intervention destinée à retirer certains éléments responsables du conflit ou de la raideur, à libérer l’articulation ou, dans les formes les plus évoluées et chez certains patients, à remplacer les surfaces articulaires par une prothèse de coude.

Le choix de la technique est donc individualisé après examen clinique et analyse de l’imagerie.

La prothèse totale du coude

La prothèse totale du coude consiste à remplacer les surfaces articulaires endommagées par des implants.

Elle est réservée à certaines formes d’arthrose évoluée lorsque la douleur et la limitation fonctionnelle sont importantes et que les autres solutions ne permettent plus d’obtenir un résultat satisfaisant.

Comme toute intervention chirurgicale, elle présente des bénéfices mais également des risques et des contraintes spécifiques. Ceux-ci sont expliqués au patient par le chirurgien avant toute décision opératoire.

Après une intervention du coude

Les suites dépendent directement du geste réalisé.

• La durée d’hospitalisation, l’éventuelle immobilisation, le début de la rééducation et les délais de reprise des activités sont donc définis au cas par cas.

La rééducation joue fréquemment un rôle important pour récupérer les amplitudes articulaires et retrouver progressivement une utilisation fonctionnelle du membre supérieur.

Quand consulter un chirurgien du coude ?

Une consultation spécialisée peut être indiquée lorsque :

• les douleurs du coude deviennent persistantes ;

• le coude perd progressivement en mobilité ;

• les traitements déjà entrepris ne permettent plus de contrôler suffisamment les symptômes.

Les chirurgiens du coude de l’IMMS – Institut de la Main et du Membre Supérieur à Marseille assurent le diagnostic et la prise en charge des pathologies dégénératives, traumatiques et sportives du coude.

 

Dernière mise à jour : août 2026 — Contenu médical validé par : Dr Matthieu Chivot.